Колледж был основан Эдуардом Алленом в 1619 году по патентной грамоте короля Джеймса I. Эта грамота с Великой печатью Королевства хранится в архивах колледжа и сегодня. Эдуард Аллен был знаменитым актером елизаветинского театра, руководителем ряда трупп и видной фигурой своего времени. Он приобрел поместье Далвич за 35 000 фунтов в 1613 году в живописной долине Сиденхам-Хилл, которую любил посещать известный английский художник Уильям Блейк, называвший ее «вратами в мир видения и мечты».
Два слова, которые наилучшим образом могут охарактеризовать Dulwich College и его учеников это «целостность» и «приключение». Такие качества как честность, учтивость, ответственность и взаимное уважение видны во всех учениках как прошлых, так и настоящих. Дух приключения идет от его основателя, человека искусства, жившего в один из переломных периодов английской литературной истории. Студенты колледжа Далвич всегда приветствовали приключения и новые вызовы, будь они академическими, спортивными или творческими. Это одна из причин, почему выпускники колледжа преуспевают во всех аспектах жизни.